Οφείλεται κυρίως σε βακτηριακή ή σε μυκητιασική μόλυνση, η οποία μπορεί να προκληθεί από την είσοδο μικροβίων στην περιτοναϊκή κοιλότητα λόγω:
- έλκους στομάχου
- διάτρησης της σκωληκοειδούς απόφυσης
- διάτρησης του εντέρου
- κοιλιακού τραυματισμού από αιχμηρό αντικείμενο
- παγκρεατίτιδας
- κίρρωσης του ήπατος
- διάτρησης της χοληδόχου κύστης
- εκκολπωματίτιδας
- επιπλοκής εξαιτίας άλλων παθήσεων
Τα κύρια συμπτώματα της περιτονίτιδας είναι:
- Έντονος κοιλιακός πόνος
- Πυρετός
- Ναυτία
- Εμετός
- Ταχυκαρδία
- Αδυναμία
- Ταχύπνοια
Η περιτονίτιδα πρέπει να αντιμετωπίζεται άμεσα γιατί μπορεί να προκαλέσει ακόμα και το θάνατο. Αυτό γίνεται κυρίως με χειρουργική επέμβαση για την εξάλειψη των πηγών μόλυνσης καθώς επίσης με φαρμακευτική αγωγή με την χορήγηση αντιβιοτικών.